Após a turnê do álbum Radio-Activity, o Kraftwerk resolveu apostar mais num trabalho mais coeso e objetivo dentro do gênero da música eletrônica propriamente dita em detrimento do krautrock que os notabilizou, nos primeiros trabalhos. A própria concepção de objetividade passaria pela idéia de limpar a mente de qualquer aditivo lícito ou não ilícito. Hütter e Florian passaram a absorver sugestões e conceitos diversos que influenciariam desde a temática do disco quanto a temática das letras e a linha musical, como a canção folclórico alemã típica da antiga Weimar, por exemplo.
Eles só temiam que certas imbricações com elementos de modernidade germânica, como auto-estradas (Autobahn) fossem ser erroneamente interpretadas como panegíricos ao universo do contexto histórico do nazi-fascismo — algo que não ocorreu e nem era a intenção. A idéia era exaltar, algo como num espírito de época, todo o contexto futurista que se refletia no avanço tecnólógico daqueles tempos, e que se refletia na estética musical. Os dois seriam os responsáveis por pegar todas essas várias variáveis e dispô-las sob a moldura instrumental de Bartos e Wolfgang.
O corolário disso tudo é o disco Trans-Europe Express. O ábum discorre entre dois aspectos, respectivamente em duas suítes: a relação contígua entre a realidade e o simulacro, latente em Showroom Dummies e em Hall Of Mirrors — esta que ficou conhecida por causa de uma propaganda de tevê de uma marca de calçados, nos anos 80. A segunda parte, uma exaltação à modernidade européia é, justamente, o conceito pelo qual Hütter temia ser mal interpretado.
Dessa parte, destaca-se Franz Schubert, clássico dos clássicos da banda de Dusseldorf. Por sinal, a canção — cuja coda lembra o mesmo motivo musical de Europe Endless — possui citações ao compositor inglês David Bowie que, com Iggy Pop (de quem Hütter era ardoroso fã desde o tempo dos Stooges), conheceu os mambros do Kraftwerk durante a gravação de Trans-Europe Express. Mixado no Plant Studios, em Los Angeles, especialmente para o marcado norte-americano, chegou ao 67o lugar na Billboard.